Comuna Magura Ilvei se gaseste situata pe cursul mediu al vaii Ilva, afluent al Somesului Mare, in partea superioara a acestuia, vale care desparte Muntii Bargaului de Muntii Rodnei, pe cel mai ingust culoar al vaii Ilva.
Din vechime si pana in anul 1440 teritoriul comunelor Maieru, Magura, Poiana si Ilva Mare au facut parte din hotarul localitatii Rodna. Maieru s-a desprins de Rodna si a devenit unitate administrativa separata, avand in perimetrul sau viitoarele sate Magura Ilvei, Poiana Ilvei si partea de vest a Ilvei Mare. Asadar, din punct de vedere administrativ Valea Ilvei a apartinut din totdeauna de "Tinutul Rodnei" de care tineau toate satele de pe Somes pana la Mocod, inclusiv vaile laterale Rebra, Salauta, Zagra.
Atestarea comunei Magura Ilvei este datata in anul 1762, odata cu Ilva Mare, asa cum reiese din consriptia militara din anul 1763/64, privind localitatile militarizate din Valea Rodnei de Curtea Imperiala Vieneza in cursul anului 1762. In anul 1909 romancierul Liviu Rebreanu se angajeaza ajutor de notar in Magura Ilvei.